Biografía autor

Alberto Blest Gana nació en Santiago 16 de junio o 4 de mayo de 1830 fue un novelista y diplomático chileno, considerado el padre de la novela chilena.
Contrae matrimonio en 1854 con Carmen Bascuñán, con quien tendría tres hijos.
En 1855, a la edad de 25, renunció al ejército para dedicarse por completo a escribir, ese mismo año publica en La Revista de Santiago sus novelas “Engaños y desengaños” y “Los desposados”, Desde esas publicaciones y hasta los 34 años, cuando comienza a tener empleos políticos y administrativos, pasará por una primera etapa de abundante producción literaria.

Se le considera pionero en Iberoamérica de la novela relista. Su producción temprana está empalmada con la tradición romántica. Mantuvo apego por argumentos de tema sentimental, pero con tratamientos que hacen énfasis en la observación social y psicológica de la época. En sus principales obras se enlaza habitualmente con un momento clave de la historia de Chile.

Entre sus obras más conocidas se encuentran “El folletín” (1853) la que fue su primera novela “La aritmética del amor” (1860) considerada su primera novela mayor, se impone en un certamen literario de la Universidad de Chile, en el que José Victorino Lastarria y Miguel Luis Amunátegui son los jurados, “Martín Rivas” (1862), “El ideal de un calavera” (1863), “Durante la Reconquista” (1897) y “El loco estero” (1909), novelas que hasta hoy son material de lectura escolar en Chile y que han sido adaptadas varias veces al teatro y al cine.

También incursionó en poesía, artículos de costumbres, crónica y dramaturgia.
De tendencia liberal, la dedicación a cargos de connotación pública le significó un silencio literario de décadas. En julio de 1864 fue nombrado intendente de la provincia de Colchagua por el presidente José Joaquín Perez Mascayano, y regidor por Santiago.
Luego fue ministro (embajador) de Chile en Washington (1866), Londres (1868) y París (1869), destinación esta última donde trabajaría por casi 20 años, rotos solo por comisiones ocasionales.
Elegido diputado por San Fernando (1870-1873), participó en el Congreso Constituyente de 1870, que introdujo algunas reformas a la conservadora Constitución de 1833. Al poco tiempo dejó la diputación en manos de un suplente (Osvaldo Rengifo Vial), para retomar labores de embajador, primero como plenipotenciario en Estados Unidos, y luego de vuelta a París.

Entre sus logros diplomáticos destacan la incorporación de Chile a la Unión Postal Universal y la compra de armamento en Francia y Alemania (cañones krupp) durante la Guerra del Pacífico Gestionó el diseño y construcción de los blindados Cochrane y Blanco Encalada, que resultaron determinantes en ese conflicto. También intervino en el bloqueo de adquisiciones bélicas por parte de Perú durante la misma guerra, como fue en el caso de la frustrada compra del acorazado turco Felhz-Bolend por medio de delegados japoneses, y en la adquisición de dos buques en Alemania, disimulados como mercantes.

Fallece el 9 de noviembre de 1920 en Paris.